①苦手意識の克服
「新しいものを生み出すのは難しい」という意識を克服

②ITリテラシー
自らの手で、IoTを用いたモノづくりができる

③コミュニケーション
「何を作る？」など、周囲とのコミュニケーションが活性化

④コラボレーション
多様なヒト、モノ、コトとのコラボレーション

⑤論理的思考
モノを動かす仕組みを学ぶことができ、それを活用することができる

⑥課題解決能力
身近な課題を発見できるようになり、解決に向けて試行錯誤できる

以上の６つに加え、MESHを使った方々に共通して、「楽しい」という感覚を味わってもらえることも重要です。簡単に仕掛けができ、周りからフィードバックをもらうことができるので、一見くだらないと思ってしまうものでもすぐに実現して、みんなで笑うことができ、その繰り返しの中でより良いアイデアが生まれていくこともあります。

「楽しかった」という感想の他にMESHのワークショップ参加者からよくいただくのは、「ものの見方が変わった」という言葉です。モノにセンサーを仕込むという作業は、一般的には専門的な技術を持つ方がすることです。ワークショップに参加された方は、それを自分でできるなんて考えたこともなかったという方がほとんどで、そうした方々がMESHを使ってモノづくりを経験することで、ワークショップが終わった後も、「身の回りのモノにこういうセンサーを仕込んだら面白いんじゃないか」「こういう仕組みがあればもっと便利になるんじゃないか」といった考えが浮かんでくるようになります。MESHが、生活の中の課題発見や、解決能力を自然に養うことにつながっていると実感しています。

庵原：ありがとうございます。これまでのワークショップでは、具体的にどういった方を対象に行われたのでしょうか。

萩原：小学生や中学生、大学生、社会人向けなど、年齢を問わず様々なワークショップで利用していただいています。大学では、デザインを学ぶ学生の授業で利用していだたくことが多いです。モノづくり体験やコトのデザインの仕方を教えたいというときに、MESHを活用していただいています。「未来の空間を考えよう」といった、未来思考をテーマにしたワークショップで使っていただくことも多く、例えば、クックパッド株式会社様と、「未来のクッキングを考える」というテーマのワークショップを開催し、共創に取り組んだりもしました。

ユーザーの「本当の声」を聞く

庵原：企業でこうした新規事業創出プログラムの仕組みをきちんと整えているのは、稀有なケースだと思うのですが、WEBサイトのFirst Flightはどのような効果をもたらしていますか？プログラムから生まれたプロジェクトを資金面でお客様に支援していただくというプロセスが生まれているのでしょうか。

萩原：クラウドファンディングを用いているので、支援という側面もありますが、First Flightの場合は、お金を集めるというよりも、お客様との共創を促すという意味合いが強いです。これまで世の中になかったものを生み出すとなると、どういった方がお客様として利用してくださるのか、そもそも製品としてビジネスが成り立つのかといったことを考えなくてはなりません。

ここにも共創の考えがあって、お客様と一緒にプロジェクトを育てていきたい、社内にはなかった視点を取り入れていきたいという思いで、First Flightという仕組みがあると捉えています。弊社では、こうした共創を促すWEBサイトの他にも、本社の1階に「クリエイティブラウンジ」という共創空間も設けており、プロジェクトや目的ありきではなく、日頃から様々な方に来ていただいて、空間を利用する中で共創が生まれてくるような環境が用意されています。

共創でプロダクトの価値を高める

庵原：会社の仕組みの変化と、萩原さんご自身の状況の変化のタイミングが重なったのですね。First Flightが開設される前に、MESHプロジェクトはアメリカのクラウドファンディングサイトを利用していたと伺ったのですが、クラウドファンディングを利用して良かったことや、逆に大変だったことなどはありましたか？

萩原：アメリカのクラウドファンディングサイトを利用するに至ったきっかけは、「Maker Faire」という、アメリカの大規模なモノづくりイベントにMESHを出展させたことでした。２日間で15万人ほどが来場するイベントで、MESHがどのように評価されるかを調査するために参加したのですが、多くの方にご好評いただき、「製品として欲しい」という声もありました。そこで同じようなものが無いこともわかったので、現地のアメリカのサイトで、クラウドファンディングをしてみようということになりました。

クラウドファンディングサイトは、基本的には小さな組織や、個人のアイデアを実現させるためにみんなで支援していこうという目的のもので、大企業のマーケティングのために利用するものではありません。そのため、サイトの運営側にも企業のマーケティング目的ではないということや、自分たちで立ち上げたMESHプロジェクトに対する思いを伝え、運営者がその思いに共感してくださり、プロジェクトの掲載が実現しました。

庵原：クラウドファンディングを利用したり、新しいプロジェクトを進めていったりする際に、企業名を出すかどうかということは、避けては通れない議題ですね。

萩原：隠しているわけではないんですけどね。企業名を出してしまうと、皆さまに評価していただいているのがプロダクトそのものの価値なのか、企業の価値なのかということがわかりにくくなってしまうというデメリットがあります。プロダクトの良し悪しではなく、ソニーだから評価していただいているという状況を避け、MESHそのものを評価していただきたいという思いは当初からあったので、発売後も、MESHとして販売展開をしています。

庵原：なるほど。では、参加者の皆様から質問はございますか。

参加者：ソニーが進めるユーザーとの共創プログラムとして、「Future Lab Program」というプログラムもあるそうですが、それと「Seed Acceleration Program」の違いは何でしょうか？

萩原：「Future Lab Program」は、新規事業創出部ではなく他の部門が運営する全く別のプログラムで、MESHは関係がありません。共創にまつわる複数のプログラムが社内で同時に進んでおりまして、ソニーとしては、新たな価値創造の手法を模索している状態だと思います。

参加者：MESHの名前の由来はなんですか？

萩原：創る(make)、体験する(experience)、共有する(share)が簡単にできるツールという意味を込めて、それぞれの単語の頭文字から取っています。もう１つの意味として、MESHの特徴である１つ１つのセンサーのつながりから、「ヒトとモノ」や「モノとコト」が網のようにどんどんつながっていってほしいという願いから、網(mesh)という単語そのものに重ねて名付けました。

参加者：Seed Acceleration ProgramでのMESHプロジェクトと、新規事業創出部のお仕事は、別のものとして存在しているのですか。

萩原：Seed Acceleration Programを運営している新規事業創出部では、イノベーションが生まれるエコシステムをつくるプラットフォームの機能と、新規ビジネスアイデアを育成する事業化機能の二つがあります。私は「事業」の方のMESHプロジェクトに集中しています。Seed Acceleration Programの事業室はひとつひとつベンチャーのように独立しているため、販路開拓、開発など全てをプロジェクト単位で推進することになり、多岐にわたる業務の中で他のことをする余裕がないというのが正直なところですね（笑）。ただし、プラットフォーム側でノウハウを蓄積し横展開を図っています。私はMESHがビジネスとして自立して回っていくように、プロジェクトメンバーと奮闘しているところです。

誰でもモノづくりができる時代へ

庵原：それでは、今日のまとめとして伺いたいのですが、萩原さんにとって、ユーザーと企業が共創することによって生まれる価値とは、何だと思いますか。

萩原：ユーザーと企業の共創というキーワードを考えるとき、私には印象に残っている本があります。トーマス・トウェイツの『ゼロからトースターを作ってみた』という本なのですが、筆者がトースターに必要な鉄を作るために鉄鉱石を採りにいったり、プラスチックも石油の状態から作ったりというように、本当にゼロからトースターを作るんです。そうして出来上がったトースターは見た目も凄まじくて、既存の製品のようにはなりません。

テクノロジーが発達して、誰でもモノづくりができる世の中になったと言われていますが、このトースターのように、ユーザーが原材料から全てを作るわけではないですよね。私はこの本を読んだ時に、企業がモジュールを提供して、それをユーザーが組み合わせるという状態を「モノづくり」と呼ぶ時代になったのだと思いました。わかりやすく言うと、住宅という空間に、そこで暮らす人が、様々なメーカーが作った規格化された家具や電化製品を自由に配置していって、その人だけの住まいが完成するイメージです。

このモノづくり時代はどんどん加速していくのではないかと考えています。IoTという概念が登場し、将来あらゆるモノがインターネットにつながるようになるということは、どのモノとモノをどうつなぐかということで、つまり色々な組み替えが可能になるということです。そのため、その組み替えに必要なアプケーションや、IoTに対応したモノを企業が提供して、それをユーザーが好きなように組み替えて使うということが今後のユーザー体験になっていくと思います。その中での企業の競争関係は、組み替えの安全性や、ユーザーがカスタマイズできる余地や互換性があるかといったところで展開されるようになってくると予想しています。MESHを開発する際も、そうした機能やユーザー体験を意識しました。

庵原：モノづくり市場全体が、「共創ができるプロダクト」を前提としていくということでしょうか。

萩原：そうですね。プロダクトそのものの概念が変わっていくと思います。例えば、テレビやカメラなども、製品として完成して販売されていたところから、どんどん分解されて、部品のように他と組み合わせることが前提となったものが販売されるようになったりするのではないでしょうか。共創できるプロダクトが主流になってくれば、価値創造の可能性が飛躍的に高まると考えています。これまでは、企業や専門的な技術を持ったプロフェッショナルが製品としての最終価値を提供し、ユーザーがそれを購入して利用するという形でしたが、創造するための素材やツールを企業が提供し、ユーザーがそれを組み合わせてモノをつくることができるようになることで、誰もが価値創造に携わることができます。そして、創造したモノの情報をインターネット上で共有したり、データベースとして蓄積したりすることで、世界的に価値創造のバリエーションが増えていくと思います。これまでの産業のあり方が大きく変わっていくかもしれません。

庵原：共創のツールとして、MESHは今後どのように活用されることを期待していますか？

萩原：将来的には、身近なツールである文房具のように使っていただきたいです。文房具は、何か新しいものを生み出すツールとしてあるものなので、MESHもそういった形でより多くの人に活用されてほしいですし、企業や家庭の引き出しを開ければどこにでも文房具があるように、MESHも身近な存在にしていきたいという思いがあります。そのためには、私たちが率先して様々な立場の方々とコラボレーションして、MESHの使い方をより広げていかなければならないと感じています。

庵原：萩原さん、本日は共創にまつわる貴重なお話をしていただき、ありがとうございました。